У квітні 1915 року відомий оперний співак, який народився у Вятській губернії, а помер у Парижі, Федір Іванович Шаляпін відвідав Черкаси. Був він тут проїздом. Їхав із Києва у Катеринослав (нині місто Дніпро) на концерт. Влаштував тоді своєрідний тур багатими українськими землями.
Ймовірно, що в Черкаси він прибув, щоб переночувати після довгої дороги з Києва. Як-не-як, 200 кілометрів. Місцева еліта скористалася його приїздом і запросила Федіра Івановича виступити у місцевому казино. Звісно, що послухати «Дубінушку» і насолодитися на той час гострою сатиричною піснею «Як король йшов на війну» місцеві грабарі, підприємці, гласні і чиновники прийшли не безкоштовно.
Казино у ті роки розміщувалося по вулиці Хрещатик у будинку Тіверських. Нині цей будинок зберігся. Його ще називали «будинок із рушниками» – через своєрідний орнамент у вигляді рушника, розміщений над фронтоном покрівлі. Власне, саму будівлю звели у 1912 році. За рік вона стала приносити прибуток її власникам, а через 10 років її «віджала» радянська влада для потреб суспільства.
Але повернемося до Шаляпіна, а точніше кота, який врятував його голос, від якого «дзижчали люстри й віконні шибки, тремтіли графини у сервантах та ґудзики у поліцмейстера на перехресті».
Зупинився Федір Іванович в одному із номерів готелю «Слов’янський». На той час це був один респектабельних готелів міста, збудований грабарем Скориною.
Коли співак готувався до концерту, то побачив у готелі кота, який дуже мелодійно нявчав. Пригостив його рибкою. А після виступу перед черкащанами Шаляпін став почуватися кепсько і відчув, що втрачає голос. Поки всі шукали для співака ліки, співак впустив до свого номера котика і влігся з ним спати. Легенда мовить, що вранці Шаляпін почувався чудово і вже забув про свою хворобу. А головне – до нього повернувся голос. Зрештою, Шаляпін подякував господарю готелю за кота-лікаря та й поїхав собі. А кіт лишився. Відтоді казали, що якщо погладити котика за вушком, то матимеш голос «як у Шаляпіна».
Цю легенду повідав черкаський краєзнавець Василь Страшевич. А йому повідав його дядько.
Легенда це чи правда вирішувати читачам. Окрім слів Страшевича нам не вдалося знайти бодай одного документального підтвердження виступу Шаляпіна в Черкасах. Ні афіш, ні білетів, ні котрмарок. Лише історія про Шаляпіна і міф про котика-лікаря. Але, погодьтеся, красивий міф.
Як повідомляла vikka.ua, перший сюжет циклу «Таємниці рідного міста» про унікальну історичну знахідку (ВІДЕО)
