Сьогодні, 21 грудня, настає особливий астрономічний момент — зимове сонцестояння, з якого офіційно починається астрономічна зима. Саме цього дня Сонце підіймається над горизонтом на найменшу висоту за весь рік, а світлова частина доби стає найкоротшою. У 2025 році цей момент припадає на вечір — близько 17:03–17:04 за київським часом. Для порівняння, у Києві день триватиме трохи більше восьми годин — майже вдвічі менше, ніж у червні.
З астрономічної точки зору зимове сонцестояння — це мить, коли Північний полюс Землі максимально відхилений від Сонця. На Північному полюсі це середина полярної ночі, а в Південній півкулі — навпаки, найтриваліший день і сонячне літо. Важливо й те, що після 21 грудня дні починають поступово більшати — хоч і непомітно спочатку, але щодня світла стає трохи більше.
Цікавий факт: в астрономічному сенсі зима є найкоротшою порою року в Північній півкулі — вона триває лише 89 днів. Причина — еліптична орбіта Землі: взимку наша планета рухається швидше, ніж улітку. Тож попри відчуття затяжних холодів, астрономи запевняють — зима минає швидше, ніж здається.
Для наших предків день зимового сонцестояння мав особливе символічне значення. Його вважали межею між темрявою й світлом, часом внутрішньої тиші та очищення. Вірили: якщо пережити найдовшу ніч із добрими думками, далі рік буде легшим. Тож і сьогодні цей день сприймають як нагоду зупинитися, побути з близькими, запалити свічку та подумати про плани на майбутнє.
Зимове сонцестояння нагадує просту, але важливу істину: навіть у найтемніший період світло вже народжується. І хоч попереду ще чимало зимових днів, із цього моменту природа поволі повертається до весни — разом із надією та відчуттям оновлення.
