20 вересня 2026 року Черкаси відзначають День міста. Дата припадає на третю неділю вересня. Але мало хто замислюється, чому саме вересень став міським святом і чому навколо віку Черкас досі точаться суперечки.
Офіційно Черкасам у 2026 році виповнюється 740 років. Саме 1286 рік нині вважається роком заснування міста. Цю дату міська влада використовує як офіційну. Але тут починається найцікавіше. Достовірного документа, який би підтверджував заснування Черкас саме у 1286 році, історики не мають. Дослідження Інституту археології НАН України прямо вказує, що офіційна версія про виникнення міста у 1286 році не підтверджується археологічними матеріалами. Натомість археологічні знахідки вказують на формування міста вже у другій половині або наприкінці XIV століття.
Цифра, яка сьогодні додає Черкасам «740 років», фактично сформувалася у радянський період. На початку 1980-х років спеціальна комісія використала цю дату для підготовки до масштабного святкування 700-річчя Черкас у 1986 році. Дослідник Валерій Ластовський зазначає, що дата 1284–1286 років не була прив’язана до конкретного джерела, але саме вона стала основою для ювілейних заходів.
Археолог Дмитро Куштан у науковому дослідженні також пише, що святкування 700-річчя 1986 року проводили на основі версії, яка не мала достатнього емпіричного підтвердження. За археологічними даними, початок міста варто пов’язувати вже з XIV століттям.
Тому виходить своєрідний парадокс: офіційний вік Черкас — 740 років, але наука не може підтвердити, що місто виникло саме 740 років тому.
І це не означає, що Черкаси «молодші» у звичайному розумінні. Навпаки, історія поселень на цій території значно складніша. Просто точку, від якої рахувати вік міста, історики досі обговорюють. Саме тому питання «скільки років Черкасам?» не має такої простої відповіді, як здається.
Коли насправді Черкаси згадують вперше? Тут теж є нюанси. Черкаська міська рада зазначає, що один із документів дозволяє говорити про існування Черкас уже на початку XIV століття, а фортеця міста документується у 1390-х роках.
Водночас науковці наголошують на необхідності дуже обережно працювати з ранніми джерелами. Сама проблема першої писемної згадки та часу виникнення Черкас залишається предметом наукової дискусії. У 2024 році в Черкасах навіть провели спеціальний історичний круглий стіл, де констатували: нинішня офіційна дата 1286 рік не має достатнього наукового підтвердження.
Чому День міста святкують у вересні
Тут Черкаси теж встигли змінити традицію. Раніше День міста відзначали у першу неділю червня. У 2014 році міська влада перенесла святкування на осінь. Причина того рішення була практичною: на той момент на календарі припадали президентські вибори та можливий другий тур, тому святкування вирішили перенести.
Згодом вереснева дата закріпилася у міській традиції. Чинний Статут територіальної громади визначає День міста Черкаси як третій тиждень вересня. У 2026 році ця дата припадає саме на 20 вересня. Тому нинішня дата — це не «день народження» Черкас за конкретною історичною подією. Це встановлена міська традиція, яка з часом стала офіційною.
У мирні роки День міста був приводом для великих концертів, фестивалів, виставок та масових гулянь. Сьогодні формат зовсім інший.
Через повномасштабну війну великі святкування у Черкасах кілька років поспіль не проводили. У 2024 році в міській раді прямо заявляли, що масових урочистостей не буде до завершення війни.
Водночас День міста нікуди не зникає. Він продовжує залишатися пам’ятною датою громади. А Черкаси мають цікаву сучасну традицію: родини, у яких дитина народилася в цей день, отримають від міста допомогу.
Черкаси мають чим здивувати навіть тих, хто тут живе
А тепер трохи цифр, які допомагають подивитися на місто по-новому. За даними міського інвестиційного паспорта, площа Черкас становить 7759 гектарів, а населення громади на початок 2025 року оцінювали у 264 тисячі людей.
Черкаси простягнулися приблизно на 17 кілометрів уздовж Кременчуцького водосховища. У районі міста ширина цієї водної гладіні сягає приблизно 11 кілометрів, через що Дніпро тут справді нагадує море.
Є у міста й справжня зелена перлина. Черкаський бір площею близько 28,5 тисячі гектарів називають найбільшим в Україні сосновим лісом природного походження. Саме тому Черкаси мають репутацію одного з найбільш зелених міст центральної України.
У межах самого міста налічується 32 об’єкти природно-заповідного фонду загальною площею понад 203 гектари. До міських зелених перлин належать, зокрема, «Сосновий бір», «Долина троянд», парки «Хіміків» та «Перемоги».
І ще одна цифра, яка добре пояснює характер Черкас: у стратегічних документах міста зазначено 17 кілометрів набережної. Тобто прогулянка вздовж води в Черкасах — це не просто приємна місцева звичка, а одна з важливих особливостей самого міста.
Тож 20 вересня Черкаси відзначають свій День міста, офіційно маючи 740 років. Проте справжня цікавинка не в ювілейній цифрі. За нею стоїть місто, чия історія починається десь між літописами, археологічними знахідками та давніми фортецями.
І, можливо, саме ця невизначеність робить Черкаси ще цікавішими. Бо місто можна назвати 740-річним офіційно, але його історія все одно залишає простір для нових відкриттів.